To Grind or Not to Grind?

I am currently at 3,900 flashcards for my Vietnamese language. However, I feel quite stuck. I’ve been spending all my time practicing flashcards because I believe in two things. First, vocabulary is king—without it, you can’t communicate or understand. Second, sentence flashcards help me develop writing and speaking skills naturally, so I don’t need extra input practice. This makes things much easier: all I need to do is create flashcards, learn them, and review them. Then Vietnamese will come to me naturally.

After 13.5 months, I can speak decent Vietnamese and handle daily communication quite well. However, when I watch clips of two Vietnamese speakers talking to each other, I sometimes understand almost nothing. That puts my listening at around a B1 level, while my reading, writing, and speaking are already closer to B2.

This leaves me in a dilemma: should I continue building my vocabulary, or should I slow down and focus on listening practice? The former has given me great results, so I worry that choosing the latter will make progress feel painfully slow. Part of me still believes that if I keep practicing flashcards, listening will eventually follow. I don’t have an answer yet, but for now, I’ll continue with my flashcard method.

Hiện tại tôi đã có 3.900 thẻ flashcard cho việc học tiếng Việt. Tuy nhiên, tôi cảm thấy khá bế tắc. Tôi đã dành toàn bộ thời gian để luyện tập flashcard vì tôi tin vào hai điều. Thứ nhất, từ vựng là quan trọng nhất—không có nó thì bạn không thể giao tiếp hay hiểu được. Thứ hai, flashcard theo câu giúp tôi phát triển kỹ năng viết và nói một cách tự nhiên, nên tôi không cần luyện thêm đầu vào khác. Điều này khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn: tôi chỉ cần tạo flashcard, học chúng, và ôn lại. Sau đó, tiếng Việt sẽ đến với tôi một cách tự nhiên.

Sau 13,5 tháng, tôi có thể nói tiếng Việt khá ổn và giao tiếp hằng ngày khá tốt. Tuy nhiên, khi tôi xem các đoạn clip có hai người Việt nói chuyện với nhau, đôi khi tôi gần như không hiểu gì. Điều đó khiến kỹ năng nghe của tôi chỉ ở mức B1, trong khi đọc, viết và nói đã gần đạt B2.

Điều này đặt tôi vào tình thế khó xử: tôi nên tiếp tục xây dựng vốn từ vựng, hay nên chậm lại và tập trung vào luyện nghe? Việc học từ vựng đã mang lại cho tôi nhiều kết quả, nên tôi lo rằng nếu chọn luyện nghe thì tiến độ sẽ chậm lại rất nhiều. Một phần trong tôi vẫn tin rằng nếu tiếp tục luyện flashcard, kỹ năng nghe sẽ dần theo sau. Tôi chưa có câu trả lời, nhưng hiện tại tôi sẽ tiếp tục với phương pháp flashcard của mình.

Saya kini berada pada 3,900 kad imbas untuk pembelajaran bahasa Vietnam saya. Namun, saya rasa agak tersekat. Saya telah menghabiskan semua masa berlatih kad imbas kerana saya percaya pada dua perkara. Pertama, kosa kata adalah yang paling penting—tanpanya, anda tidak boleh berkomunikasi atau memahami. Kedua, kad imbas berbentuk ayat membantu saya membangunkan kemahiran menulis dan bertutur secara semula jadi, jadi saya tidak perlu latihan input tambahan. Ini menjadikan segalanya lebih mudah: saya hanya perlu mencipta kad imbas, mempelajarinya, dan mengulang kaji. Selepas itu, bahasa Vietnam akan datang kepada saya secara semula jadi.

Selepas 13.5 bulan, saya boleh bertutur bahasa Vietnam dengan agak baik dan mengurus komunikasi harian dengan lancar. Namun, apabila saya menonton klip dua orang Vietnam bercakap antara satu sama lain, kadang-kadang saya hampir tidak faham apa-apa. Itu menjadikan tahap pendengaran saya sekitar B1, manakala membaca, menulis, dan bertutur sudah hampir ke B2.

Ini menimbulkan dilema: patutkah saya terus membina kosa kata, atau patutkah saya perlahankan sedikit dan fokus pada latihan mendengar? Yang pertama telah memberikan banyak hasil, jadi saya bimbang jika memilih yang kedua, kemajuan akan menjadi sangat perlahan. Sebahagian daripada diri saya masih percaya bahawa jika saya terus berlatih kad imbas, kemahiran mendengar akhirnya akan menyusul. Saya belum ada jawapan, tetapi buat masa ini, saya akan terus dengan kaedah kad imbas saya.